備份已死，複製當立

「蒼天已死，黃天當立」

東漢末年民不聊生，黃巾軍以「蒼天已死，黃天當立」為口號發起農民革命，以此預言政權即將改朝換代；這「蒼天」指的是東漢，而「黃天」指的正是黃巾軍。東漢末年人謀不臧，中國人口從5000萬人驟減至500萬人，實在不是一個可以終身效忠的王朝，之後歷經三國時代的戰亂，直到晉朝三家歸一統，中國再度統一。

吾人現在要說：「備份已死，複製當立」

這「備份」指的是backup這個字眼，意義是被重複製作的資料副本，同一個資料副本可以被製作成多個「備份」並且放置在不同的地點；「備份」也可以依時間被切割為互相堆疊的多重副本，諸如年備份、月備份、周備份、與日備份等等。簡單的說，「備份」指的多次的資料抄寫 (copy)。

而「複製」指的是 replication 這個字眼，意義是一次的資料抄寫 (copy)。

自有電腦以來，就有了資料備份的思維。幾十年下來，由於備份技術的疊層架屋，備份作業已經變成繁複冗贅的工作，既耗時又不經濟。備份的資料量大會引起時間不夠的問題，副本多又造成保管不安全的問題。更糟的是，沒有人可以保證，備份的資料是否完整無缺而且確實可用。

就像當初人民不再效忠東漢王朝一樣，資訊系統也到了揚棄 backup 的時候，繼而轉進到即時資料抄寫的 replication。

隨著資訊技術的進步，大量的資料可以被壓縮、重複的資料可以被刪除、網路的傳輸更快速、資料的複製更即時，資料的保全堂堂進入異地複製的時代。吾人預言，以後所謂的資料備份，不再是多副本多地點存放的 backup 備份，而是單副本異地存放的 replication 複製。

「一之為甚，豈可再乎」 

左傳裡這句話意思就是，副本一份就夠了，豈能兩三個副本到處擺。本網誌特別開闢專欄「備份已死」，專門探討傳統的備份軟體與新的複製技術的議題，帶您走向「複製當立」的新世代。本文為此系列文章的前言，相關文章請按邊欄的｢標籤與文章分類｣的「備份已死」項目，歡迎您的意見加入探討。